Ya los romanos lo empleaban como verdura. La parte más interesante es la raíz, aunque también se emplea la hoja y la flor.
Contiene abundantes mucílagos de naturaleza urónica (20%) que por hidrólisis forman ac. galacturónico, ramnosa, arabinosa y hexosas, con propiedades emolientes, antitusívas (alivian la irritación y facilitan la expectoración) y antiinflamatorias.
Contiene también almidón (35%), azúcares, pectina, minerales. Los lípidos y prótidos son poco abundantes (asparagina 2%).
Muy ├║til en inflamaciones del aparato digestivo (gastritis, ardor de est├│mago, ├║lceras, estre├▒imiento, etc), del aparato respiratorio (tos, bronquitis, laringitis, etc) o de la piel.
En uso externo, como emoliente se utiliza para madurar granos, furúnculos, etc,. Como suavizante para contrarrestar el uso del sen u otro laxante con antraquinonas. En algunos lugares se emplea la raíz de malvavisco como calmante en la dentición de los bebes.
